據(jù)外媒報(bào)道，南澳大學(xué)已與森特萊克斯金屬公司（Centrex Metals）建立戰(zhàn)略合作伙伴，雙方將聯(lián)合開發(fā)用于礦物加工的熔鹽技術(shù)，以降低能源和水的成本。

　　項(xiàng)目研究由南澳大學(xué)工程學(xué)院和未來技術(shù)研究所承擔(dān)，南澳州的奧克斯利（Oxley）鉀鹽項(xiàng)目作為試點(diǎn)，把目前多用于太陽能開發(fā)的熔鹽技術(shù)應(yīng)用到礦物加工，并實(shí)現(xiàn)商業(yè)化推廣。

　　來自南澳大學(xué)的副教授弗蘭克·布魯諾（Frank Bruno）將主持這項(xiàng)研究工作，其目標(biāo)是研發(fā)一套工藝流程，能夠在熔鹽環(huán)境下從硅酸鹽礦物中淋濾、萃取和提純金屬，但是不需要隨后的水冶工藝。

　　如果這項(xiàng)研究工作能夠取得成功，那么就有望大幅降低能源和水的使用以及相關(guān)的費(fèi)用。屆時(shí)，來自南澳的森特萊克斯金屬公司將成為世界上首個(gè)能從含鉀長(zhǎng)石中進(jìn)行氯化鉀商業(yè)化生產(chǎn)的公司。

　　奧克斯利項(xiàng)目位于西澳州的中西部，距離杰拉爾頓港口東南大約125公里。該項(xiàng)目是一個(gè)罕見的長(zhǎng)達(dá)32公里的熔巖流，露頭可見鉀長(zhǎng)石含量非常豐富。

　　森特萊克斯礦業(yè)公司首席執(zhí)行官本·哈蒙德（Ben Hammond）表示，這項(xiàng)技術(shù)不僅能夠充分利用熔鹽的特殊性能，將硅酸鹽中的金屬轉(zhuǎn)化為可提取狀態(tài)，而且還可以分離和提純，從而節(jié)省能源、水，并減少整個(gè)項(xiàng)目費(fèi)用。

　　熔鹽技術(shù)以前主要用在太陽能和核能開發(fā)方面，溫度可達(dá)600度，比如美國(guó)內(nèi)華達(dá)州裝機(jī)容量為11萬千瓦的克雷森特杜恩斯（ Crescent Dunes）太陽能項(xiàng)目。

　　南澳大學(xué)在熔鹽技術(shù)方面世界領(lǐng)先，過去4年主要研究動(dòng)力能源儲(chǔ)存問題。本研究將首次將熔鹽溫度提高到850度以上。溫度越高，熔鹽的腐蝕性就越強(qiáng)，反應(yīng)更強(qiáng)烈。

　　布魯諾表示，這項(xiàng)研究將有力促進(jìn)礦產(chǎn)冶煉技術(shù)的發(fā)展，同時(shí)又能對(duì)未來太陽能和核能的利用起到促進(jìn)作用。