大量垃圾包圍城市，在給城市環(huán)境和發(fā)展造成很大壓力的同時(shí)，也蘊(yùn)涵著巨大的資源潛力和經(jīng)濟(jì)效益。國(guó)家擬在“十二五”期間投資2636億元建設(shè)城市垃圾處理設(shè)施，嚴(yán)峻的垃圾現(xiàn)狀和國(guó)家的政策扶持將給我國(guó)垃圾發(fā)電產(chǎn)業(yè)帶來(lái)歷史性的發(fā)展機(jī)遇。如果目前面臨的垃圾分類和發(fā)電技術(shù)兩大問(wèn)題能得到有效解決，我國(guó)城市之“垃圾圍城”或?qū)⒌玫骄徑狻?br />     “垃圾圍城”對(duì)城市發(fā)展的環(huán)境困擾顯而易見(jiàn)，從另一方面也可以理解為資源浪費(fèi)。城鎮(zhèn)化的快速發(fā)展造成城市垃圾激增，大量的垃圾露天堆放或簡(jiǎn)易填埋，對(duì)于資源缺乏的中國(guó)來(lái)說(shuō)，不僅對(duì)土地資源和水資源造成浪費(fèi)，而且由于城市垃圾成分復(fù)雜，對(duì)環(huán)境的污染和人體的危害也很大。
    目前，我國(guó)每年產(chǎn)生的垃圾已高達(dá)2.5億噸，占世界總量的1/4。隨著城市化進(jìn)程，在相當(dāng)長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)，還將以8%~10%的速度增長(zhǎng)(部分城市如上海已達(dá)到15%~20%)，超過(guò)歐美城市垃圾6%~10%的增長(zhǎng)率。城市生活垃圾累積堆存量已達(dá)70億噸，近2/3比例的城市被垃圾帶所包圍，垃圾存放占地累計(jì)達(dá)75萬(wàn)余畝，1/4的城市無(wú)適合場(chǎng)所堆放垃圾。
    據(jù)估計(jì)，全國(guó)每年因垃圾造成的損失高達(dá)300億元。以上海市為例，上海市日產(chǎn)生活垃圾總量達(dá)2.59萬(wàn)噸，500多個(gè)垃圾臨時(shí)堆放點(diǎn)占地幾千畝，每年僅運(yùn)送處理這些垃圾就要耗去全市財(cái)政支出6.8億元。
    目前，處理城市垃圾主要有填埋、堆肥和焚燒發(fā)電三種方式。即使條件允許(土地等)，簡(jiǎn)易的填埋容易造成二次污染，而農(nóng)業(yè)堆肥又對(duì)垃圾中的無(wú)機(jī)物無(wú)法處理。相比之下，焚燒發(fā)電無(wú)害、減量和資源化優(yōu)勢(shì)突出，是西方發(fā)達(dá)國(guó)家處理城市垃圾的常用辦法。
    垃圾發(fā)電就是把垃圾收集后，通過(guò)特殊的焚燒鍋爐燃燒，再通過(guò)蒸汽輪機(jī)發(fā)電機(jī)組發(fā)電。高溫焚燒后的垃圾能較徹底地清除有害物質(zhì)，焚燒后的殘?jiān)挥性瓉?lái)容積的10%~30%，延長(zhǎng)了填埋場(chǎng)的使用壽命，緩解了土地資源的緊張狀態(tài)。
    城市垃圾中的二次能源如果能充分資源化并用于發(fā)電，還可以節(jié)省其他能源如煤炭。按我國(guó)目前垃圾年產(chǎn)量2.5億噸計(jì)，以平均低位熱值900千卡/公斤折算，相當(dāng)于3214萬(wàn)噸標(biāo)煤。根據(jù) “十二五”期間規(guī)劃，若35%用作焚燒發(fā)電，年發(fā)電量可達(dá)262億度，資源潛力巨大，經(jīng)濟(jì)效益很大。
    垃圾發(fā)電在西方發(fā)達(dá)國(guó)家已有上百年的發(fā)展歷史。20世紀(jì)70年代，德國(guó)率先進(jìn)行垃圾發(fā)電。隨后，法、英、美、日等國(guó)家也積極開(kāi)展了這方面的研發(fā)利用。目前，全球垃圾發(fā)電廠已達(dá)3000余座，最大單機(jī)容量超過(guò)10萬(wàn)千瓦。其中德國(guó)78座，美國(guó)有近400座，日本土地資源緊缺，更是不遺余力組織力量，解決技術(shù)問(wèn)題，并通過(guò)發(fā)行股票債券等方式融資投建垃圾電廠，焚燒率已超過(guò)70%。
    受資金和技術(shù)的限制，我國(guó)垃圾發(fā)電起步較晚，最早的垃圾發(fā)電廠直到1987年才投入運(yùn)行。由于垃圾發(fā)電兼具經(jīng)濟(jì)和環(huán)境效益，國(guó)家自“十五”期間開(kāi)始鼓勵(lì)其發(fā)展。近幾年我國(guó)垃圾發(fā)電發(fā)展尤為迅速，每年呈現(xiàn)成倍增長(zhǎng)態(tài)勢(shì)。
    目前，世界新建的垃圾焚燒設(shè)施中超過(guò)一半都在中國(guó)，國(guó)內(nèi)已有近30個(gè)省、市和自治區(qū)的城市建成了垃圾發(fā)電廠，70%以上的焚燒廠集中在東部地區(qū)。今年10月，亞洲最大的垃圾發(fā)電項(xiàng)目在上海正式并網(wǎng)，預(yù)計(jì)滿負(fù)荷生產(chǎn)后將每年向上海電網(wǎng)輸送約1.1億千瓦時(shí)“綠色電力”，可解決10萬(wàn)戶左右居民的日常用電。到2015年，我國(guó)垃圾焚燒發(fā)電廠還將增加384座，焚燒能力屆時(shí)可達(dá)31萬(wàn)噸/日。
    我國(guó)垃圾發(fā)電畢竟還處于起步階段，垃圾發(fā)電廠的建設(shè)和運(yùn)營(yíng)還面臨著巨大挑戰(zhàn)。我國(guó)城市以生活垃圾為主，由于垃圾分類差，垃圾熱值很低。低熱值導(dǎo)致焚燒時(shí)需要添加大量燃料(煤炭)，導(dǎo)致發(fā)電成本大幅度提高，一些垃圾發(fā)電廠甚至演變?yōu)橐悦簽橹?，成為變相的小型火電廠，違背了垃圾發(fā)電處理垃圾的初衷。
    最重要的是，焚燒高含水量的垃圾會(huì)增加有害氣體排放量。如果垃圾焚燒的污染物排放問(wèn)題得不到解決，垃圾發(fā)電產(chǎn)業(yè)的發(fā)展很難得到公眾支持。近年來(lái)，因公眾反對(duì)而導(dǎo)致垃圾發(fā)電廠停建的案例屢見(jiàn)不鮮。原計(jì)劃定于2011年8月份竣工、擬投資2.2億元的秦皇島西部垃圾焚燒發(fā)電廠，就因遭到周邊上萬(wàn)村民的抵制，于2010年底被迫停工。（來(lái)源：《中國(guó)科學(xué)報(bào)》）